Le houblonnage à cru, plus souvent appelé dry hop, est une technique d’origine anglaise qui consiste à ajouter du houblon dans la bière pendant la fermentation ou la garde. À l’inverse de l’infusion principale du houblon qui est courte et à haute température (ébullition), celle-ci est longue (1 à 15 jours) et à température « ambiante » (10 à 20°C).
Cette technique apporte uniquement de l’arôme et pas (ou peu) d’amertume. Elle permet d’avoir un bouquet de houblon frais dans la bière. Les arômes d’un houblon varient un peu suivant si on l’utilise à chaud ou à froid. De plus, sans ébullition, les arômes n’ont pas le temps d’être dégradés. Par contre, ils ne sont pas bien « fixés » dans la bière et vont disparaitre assez rapidement en bouteille (au bout de six moins, la diminution des arômes commence à se sentir).
Le dry hopping est aujourd’hui utilisé largement dans les bières bien houblonnées, notamment d’inspiration américaine (American IPA).
